Betaen Xbox Cloud Gaming er ankommet til iOS -enheder på det helt rigtige tidspunkt. I Storbritannien har ikke-væsentlig detailhandel, ligesom tøjbutikker, fået lov til at genåbne. Oversættelse: Jeg skal finde måder at underholde mig selv på i et par timer, mens min partner forsvinder i et hav af salgskinner.
Rejsen for at bringe den samme Xbox -spilstreaming, som Android -brugere har nydt et stykke tid til iPhone, har været turbulent. Det startede med, at Apple blokerede Microsofts oprindelige plan om at lancere en dedikeret cloud -gaming -app og placere forhindringer foran virksomheden, f.eks. Behovet for at godkende hver enkelt titel på Game Pass inden udgivelse. Dette kulminerede i denne browserbaserede betaudgivelse for at komme helt rundt i hele app store-problemet.
Og siden jeg modtog min beta-invitation, har jeg haft travlt med at spille på min iPhone ved hjælp af Backbone One-controlleren, iPad og min MacBook Pro via en Google Chrome-browser på tværs af både Wi-Fi og 5G. Hvordan går det? Lad os finde ud af det.
Ansvarsfraskrivelse: dette er bare en beta
Dette er et første kig på, hvad der strengt taget er en beta af Xbox Cloud Gaming. Tag det ikke som en anmeldelse eller formel evaluering, da Microsoft er klar over, at dette ikke er repræsentativt for den endelige version.
Det er en chance for teamet at indsamle kritisk feedback, teste tjenesten og udsende forbedringer. Tag eventuelle latensproblemer eller fejl, jeg taler om, med en knivspids salt, da Microsoft kunne stryge dem ud, før betaen frigives til offentligheden.
Hvordan det virker
Først og fremmest, få Xbox Game Pass Ultimate. Du er ikke berettiget til Cloud Gaming uden det. Og til alle, der har oversvømmet mine DM'er, siden dette gik live, er betaen kun invitation. Hvis du ikke fik en, er jeg bange for, at du skal vente.
På iOS skal du bruge Safari -browseren og gemme den som en webapp for den bedste oplevelse. Gør ikke, hvad jeg gjorde, og prøv at starte det på en tredjeparts browser på din iPhone. Det virker bare ikke.
For browserbaseret spil på Windows eller Mac er dette en enklere proces. Tilslut din Xbox -controller via Bluetooth eller USB, åbn xbox.com/play i Chrome, Safari eller Microsoft Edge, og du er klar til at gå. Der er ingen understøttelse af tastatur og mus (undskyld FPS -purister), men let at komme ind i spillene er stort set identisk med Android -appen.
Xbox Cloud Gaming til iOS: første indtryk
Lad mig tegne et billede af første gang, jeg prøvede Xbox Cloud Gaming på min iPhone. Det var en solrig aften på den lokale pub, og jeg bestilte lige min første halvliter siden oktober sidste år. Mens jeg ventede, besluttede jeg mig for at trække min telefon ud og spille et sted på Forza Horizon 4 (ja, jeg er den mærkelige, der spiller videospil i pubber).
Det ramte mig ikke helt før et par løb senere, at jeg spillede dette spil helt over skyen og helt havde formået at savne medarbejderen, der slog en halvliter på mit bord. Alle de kvaler af jalousi, der så Android -brugere spille på Project xCloud, var fuldstændig berettigede.
Dette er en bonkers oplevelse. Omkring 75% af tiden er der ingen ventetid, billedhastigheden hiker ikke, og det føles legitimt som om du spiller en Xbox på din telefon. Det er hurtigt at konfigurere, kontrollerne er lydhøre, og lyden står ikke over for en aldrig så lille forsinkelse som på andre tjenester.
Streamkvaliteten er begrænset til 720p, og spillene ser ikke deres absolut bedste ud, hvilket forventes givet xCloud -serverne bruger Xbox One S -hardware i øjeblikket. Men planer har været på plads i et stykke tid for at opgradere deres servere til Series X -hardware i år, så forvent at grafikken får en dramatisk opgradering, når den offentlige udgivelse kommer.
Men på en lille telefonskærm er dette fald i troskab ikke særlig mærkbart. Det eneste sted, du vil føle nedgraderingen til One S, er med nogle af de lange lastetider. Apropos en mindre skærm rejste dette et interessant problem for mig - ikke med selve tjenesten, men med spillene. Du ser, de er udviklet med storskærms-tv i tankerne og skrumpede dem ned til et 6-tommer panel på min iPhone 12 forårsagede nogle vanskeligheder.
Fra din ammunition i Halo, til dialogmulighederne i Fortæl mig hvorfor, instruktioner på skærmen og UI-elementer er enten en kamp for at se eller direkte ulæselige. Dette er ikke det bedste for tilgængelighed og noget Microsoft måske vil samarbejde med udviklere om at forbedre.
Udover det er oplevelsens stabilitet i forhold til din forbindelseshastighed. På mit lokale 5G -netværk (i gennemsnit 35 Mbps ned og 5 Mbps op) var det fint det meste af tiden. Lejlighedsvis hikke inkluderede latenstid, rammefald, uregistrerede knap tryk (mest når jeg trykker ned på analoge pinde), et par nedbrud og øjeblikke, hvor spillet midlertidigt ville fryse i et par sekunder. Det er imponerende for en beta på et rebet mobiltelefonnetværk.
Som du ville forvente, bliver det bedre, når du er på Wi-Fi. Mit hjemmenetværk (i gennemsnit 150 Mbps ned og 40 Mbps op) knuste det med meget minimale fejl. De øjeblikke, hvor det vaklede, lignede det, jeg så på 5G, men langt mere sjældent. For omkring 95% af min spilletid oplevede jeg ingen problemer.
Xbox Cloud Gaming til web: første indtryk
På en større skærm som min M1 MacBook Pro er det selvfølgelig en bedre oplevelse. Disse UI -elementer er langt mere læselige. Og selvom telefonens gaming -controllere er gode, vil de ikke slå den ergonomiske komfort i en traditionel konsol -gamingpad.
Hvad angår de tekniske detaljer, er der slet ikke den store forskel. Du får den samme 720p-opløsning fra de samme Xbox One S-bevæbnede xCloud-servere med de samme sjældne fejl, jeg så, da jeg spillede på min iPhone via Wi-Fi.
Åh, og hvis du lytter til Microsoft, ville det være fantastisk at få tastatur-og-mus-understøttelse, når du spiller i en browser på tværs af genrer som FPS og RTS-spil.
Bundlinie
Kort sagt, hvis du er en iOS -bruger, er gaming ved at tage endnu et stort skridt fremad takket være Xbox Cloud Gaming.
Misforstå mig ikke, Apple Arcade er fantastisk. Men dette er et helt andet niveau af spillekraft - en stueoplevelser på farten, lige på din telefon. Jeg kæmper stadig med at forstå, at jeg kan spille GTA V eller Forza Horizon 4, uanset hvor jeg er - inden for eller væk fra et Wi -Fi -hotspot.
Der er naturligvis problemer at stryge ud. Det er trods alt en beta, og jeg er ikke i tvivl om, at Microsoft arbejder hårdt på at løse de latensproblemer og lejlighedsvis gameplay, der stoppede hikke, jeg stødte på.
Men i sin nuværende tilstand er dette et stort skridt, som spillere med iPhones burde blive rigtig begejstrede for. Faktisk stiller det et simpelt spørgsmål: hvor længe vil gaming hardware virkelig være relevant?
Jeg ved, at så mange klummeskribenter gennem årene har forudsagt, at konsolens slutning vil få klik (husk, da de alle flippede over Ouya? Det var akavet …), men dette berettiger til en seriøs samtale, da Microsofts mission er helt klar: giv dig mulighed for at spille Xbox, uanset hvor du er.
Hvis det er den måde, vi går på, påhviler det nu udviklerne at gøre deres spil mere skærmagnostiske. Den radar på GTA V eller knapinstruktioner til Doom Eternal er let at se, når du spiller på en stor skærm, men det kan blive meget svært at læse dem på en telefonskærm. En eller anden form for lydhør design vil blive budt varmt velkommen.
Men da disse små knæk rettes op, kan min partner nyde al den detailterapi, hun ønsker. Faktisk gå helt ud! Jeg har det fint med en Xbox i lommen.