Jeg stod uden for en GameStop den 19. maj 2015 klokken cirka 9:55, lige før butikken åbnede, og kørte på 4 timers søvn. Aftenen før var jeg bare vidne til den politiske travesti, der var slutningen på The Witcher 2: Assassins of Kings, så jeg brændte af forventning. Endelig åbnede butikken for at hilse på mig - den eneste kunde - med en kopi af The Witcher 3: Wild Hunt.
Jeg gik spændt hjem og indså ikke, at jeg ville bruge omkring 30 timer i dette massive rollespil i den åbne verden for at slippe det senere. Jeg burde have vidst det, da denne dårlige vane har hjemsøgt mig med alle rollespil. Men så, efter fire år, kom jeg endelig tilbage til det, og i sommeren2021-2022, efter 130 timer, sluttede jeg den vilde jagt.
Du har måske hørt (en for mange gange), at The Witcher 3: Wild Hunt er det bedste action-RPG nogensinde. Og nu, på femårsdagen, er jeg her for at fortælle dig, at det ikke er det, men også at det er det. Forvirret? Jeg ved.
Kø Gwent -soundtracket i kø.
The Witcher 3’s udformede historiefortælling
The Witcher 3 åbner med Geralt of Rivia, vores til tider grublende, undertiden følelsesmæssige, sarkastiske hovedperson, på jagt efter hans længe tabte kærlighed, Yennefer fra Vengerberg. I de sidste to kampe led Geralt af hukommelsestab, men han ville få glimt og glimt af Yennefer, der blev taget af den vilde jagt.
Som det viser sig, undslap Yennefer den vilde jagt og er bosat i byen Vizima, der hjælper kejser Emhyr. Emhyr opgaver Geralt med at finde Ciri, der er datter af kejseren og den sidste arving til en gammel elverblodlinje, men vigtigere er Ciri teknisk set Geralts plejebarn.
Som en, der aldrig læste bøgerne, var disse begivenheder utroligt forvirrende, især fordi de sidste to spil ikke har Ciri eller Yennefer i sig. Alligevel siger mange mennesker, at du kan spille The Witcher 3 uden at spille de to andre eller endda læse bøgerne. Det er en temmelig bizar påstand, især når The Witcher 3 teknisk set er finalen i en utrolig lang fortælling.
Den bedste del ved The Witcher 3 er imidlertid, at jeg ikke behøvede at vide om Yennefer eller Ciris fortid med Geralt for at vide, hvor meget de betød for ham. CD Projekt Red skrev The Witcher 3 på en sådan måde, at jeg blev investeret i karaktererne og i verden, så snart jeg sprang i. Denne historie handler om at redde verden, som de fleste episke fortællinger er, men det handler virkelig om en mand, der angiveligt ingen følelser forsøger at redde sin datter fra en tilsyneladende uundgåelig skæbne: Døden.
Da jeg var på sporet og forsøgte at finde Ciri, ville hvert valg, jeg tog, få mig tættere eller længere væk fra hende. Jeg blev så investeret i denne fortælling, at jeg på et tidspunkt følte, at Ciri var min egen datter. Med det for øje stod jeg i Whoreson Juniors skjulested, omgivet af hans ofre (du kender scenen), og jeg var nødt til at træffe et valg. Da jeg gjorde det, sagde Witcher præcis, hvad jeg følte i min tarm, ”Lad mig fortælle dig, hvor tingene står. Jeg leder efter denne kvinde, fordi hun er som en datter for mig. Og derfor kan jeg bare ikke lade det være. ” Junior døde den nat.
Der er ikke mange spil, der kan opildne et raseri i mig til fordel for en fiktiv karakter. Det var alt takket være CD Projekt Reds store forfatterskab og historiefortælling. Men hvordan The Witcher 3 fik mig til det punkt var dens dialogvalg.
Du er din egen skæbner
Ja, historiefortællingen er fantastisk, men det er ikke derfor, The Witcher 3 er så fordybende som den er. Det er fordi hvert dialogvalg, du træffer, kan være lige så betydningsfuldt eller ubetydeligt som valg i virkeligheden.
Nogle spil giver enhver beslutning en konsekvens, mens andre tager alle dine beslutninger fuldstændig meningsløse. Witcher 3 tager en mere fornuftig tilgang. Geralt of Rivia kan være lige så rar eller så sarkastisk, som du vil have ham til at være uden at ændre væsentlige plotlines. Når det kommer til vigtige beslutninger, kan dine konsekvenser forfølge dig i resten af spillet.
Det skønne ved The Witcher 3 er, at der ikke er noget A eller B valg. For det meste er der flere måder, en søgen kan udfolde sig på, og typisk er der ingen, der ender objektivt bedre end den anden (bortset fra den ene meget dårlige samlede slutning). Ligesom den virkelige verden er der ikke noget, der hedder sort og hvid, og derfor udfordrer The Witcher din moralske kodeks. At se nogen træffe beslutninger i The Witcher 3 kan være meget sigende om deres personlighed og etik.
Som en ubeslutsom person er det svært for mig at træffe beslutninger i et videospil. Jeg leder næsten altid resultaterne online op, fordi jeg er bange for at få en dårlig slutning. Imidlertid følte jeg aldrig behovet for at gøre det, mens jeg spillede The Witcher 3. Jeg gik altid med min tarm, og oftere end ikke gik tingene ud på en måde, der efterlod en bittersød tilfredshed. Som i det virkelige liv ville jeg simpelthen leve med konsekvenserne.
Ganske vist var der kun et par gange, hvor jeg genindlæste for at få en anden slutning, fordi jeg virkelig rodede ud. Men den eneste gang, jeg nogensinde har slået noget op, var at sikre, at jeg fik den slutning, jeg ønskede for hovedopgaven, hvilket krævede et indviklet antal trin og betingelser, der skulle opfyldes.
Geralt af øregas
Kan jeg bare sige, at når Geralt fra Rivia taler, bliver jeg straks begejstret. Doug Cockle, skuespilleren, der spiller Den Hvide Ulv, kan sige bogstaveligt talt alt, og jeg vil svare med: "Ja, okay, fortsæt, far, fortæl mig mere, tak." Det er grafen.
Witcher 3 soundtracket er alt
Der er meget få videospil soundtracks med en så identificerbar tone, men du kan afspille nogen af The Witcher 3 sange, og jeg ville genkende dem med det samme.
Hvis du går på gaderne i Oxenfurt, vil "Whispers Of Oxenfurt" lulle dig i en trance med sine melodiske violiner og karismatiske vokal. Når du klør efter at spille et spil Gwent for at vinde det kort, du har ledt efter, pumper "The Nightingale" dig op med sine kraftfulde violiner og trommeslag, mens du rode gennem hvilket kort og kort, du skal bruge. Og når du endelig står ansigt til ansigt med kongen af den vilde jagt, spiller og slår den afgørende navn "Eredin, King Of The Hunt" dig med spændende horn, skarpe violiner og atmosfærisk percussion.
Soundtracket er knyttet til verden. Det føles ikke som om DJ’en lige ramte play på en sang, da vi nåede til et bestemt punkt i spillet. I stedet er verden sammenflettet med soundtracket. Jeg kan ikke tænke på et miljø eller en scene uden at høre den medfølgende sang.
Et spil i et spil
Det hedder Gwent, og det er et af de bedste kortspil, jeg nogensinde har spillet. Jeg har lagt nok timer i Gwent til at dække et helt spils spilletid.
Gwent er ikke særlig kompliceret. Det er et af de spil, der er let at lære, men svært at mestre. Dit mål er at få nok angrebspunkter til at slå din modstanders point, men den vanskelige del er, at der er tre runder i alt, og du sidder fast med et bestemt antal kort. Du vil måske tabe en runde, så du har sparet nok kort op til sidste runde. Der er måder at få flere kort på banen ved at bruge indkaldende kort eller kort, der lader dig trække ekstra. Det er en blanding af strategi og held - hvis du ikke får en god hånd til at starte med, er du dybest set skruet sammen.
Gwent blev så godt modtaget, at CD Projekt Red tilpassede det til sit helt eget videospil, som du kan downloade og spille gratis på Android, PlayStation 4, iOS, Xbox One og Microsoft Windows. Spillet modtager stadig løbende opdateringer.
Og da The Witcher fik sit eget spin-off-spil, Thronebreaker: The Witcher Tales, var hele sin singleplayer-kampagne baseret på Gwent. Og det spil er over 30 timer langt.
Witcher 3 er ikke et godt actionspil
Witcher 3 er uden tvivl et af de bedste RPG'er der findes, men det er ikke det bedste actionspil eller endda et godt actionspil for den sags skyld. Fighting in The Witcher 3 er noget, du skal gøre for at komme til de sjove dele - udforskningen og dialogen. Faktisk har jeg sjovere at lave redskaber, potions og olier, end jeg rent faktisk tager dem i brug.
Hvorfor? Fordi The Witcher 3 ikke er mekanisk afbalanceret. Jeg spillede på de sværeste vanskeligheder, og jeg følte aldrig behov for at vende mig til de dårlige olier eller super fede kampfærdigheder, du får. Det er ikke, at kampen nødvendigvis var let (jeg døde rigeligt). Problemet er, at ingen af de seje ting, du kan lave, eller færdigheder, du får, var nødvendige for at vende en kamp.
Du er mere end i stand til at overleve uden at investere i den seje mekanik, som dette spil tilbyder dig. Og selvom du investerede i den korrekte udformning og færdigheder, hjalp ingen af dem faktisk i kamp så meget som de burde.
Der er kun en kamp i hele grundspillet, der grundigt udfordrede mig, og det var mod Imlerith. Jeg følte, at jeg var i en Dark Souls boss -kamp, da jeg blev tvunget til at rulle rundt om ham konstant, bruge alle bomberne til min rådighed til at blinde ham og derefter bruge Igni til at smelte sit frostskærm væk for at gøre nogen reel skade til ham.
Når jeg ser på DLC, specifikt Hearts of Stone, er der en kamp, der begejstrede mig til benet: den mod viceværten. Fra hans karakterdesign til selve kampen var det utroligt hjemsøgende. Hvert træk, det gjorde, var farligt, og hvert trin, jeg tog, kunne have været mit sidste. Det var langt den bedste boss kamp i The Witcher 3.
Frække animationer
Witcher 3 er et smukt spil, men animationerne er så fede og klodsede, at det meget vel kan friste dig til at kalde det et Xbox 360- eller PS3 -spil.
Næsten alle spillets cutscenes udføres in-engine, så store historiemomenter er begrænset til klodsede animationer. Og hver samtale er vinklet i det samme over-the-shoulder-skud, hvilket ser fint ud, men når din karakter skal slå eller lave en anden animation, ser den så forbandet osteagtig ud.
Der er et par præ-gengivne cutscenes mod begyndelsen og slutningen af spillet, der er fabelagtige, men de ser næsten for gode ud. Ansigterne ligner ikke deres karakterer i spillets motor. De ser ud, som om de er, hvad karaktererne i The Witcher 3 forestiller sig at se ud (super stilfulde og dårlige), når de i almindelig gameplay ligner, hvordan normale mennesker ville se ud (OK, måske lidt bedre) .
Mit yndlingsøjeblik (Spoilers, duh)
Der var så mange fantastiske og tilfredsstillende øjeblikke i The Witcher 3, men den, der skiller sig mest ud, var slutningen. Ikke basisspillets afslutning, men selve slutningen af Blood and Wine DLC, der finder sted efter spillet.
Der er dette billede brændt i mit sind af Geralt, der stirrer ud over horisonten på vingården, Corvo Bianco, mens Triss Merigold afslappet ligger på en bænk og uformelt chatter over deres næste forventede eventyr med at flytte til det kolde bjergrige område Kovir og leve lykkeligt nogensinde efter. Jeg elsker, at du kan få en afslutning på, hvor Geralts datter bor, og han kommer videre med sit liv og er glad. Han har håndteret nok lort; Det fortjener han.
PS: Geralt og Yen var aldrig gode for hinanden, ikke @ mig.
PSS: For yderligere at bevise min pointe vil jeg efterlade dette citat fra lov 3 her, hvilket yderligere validerede mit valg:
”Med Yen var det kamp efter kamp, masser af argumenter, drama … Ikke at sige, at det var dårligt, men… Det må være udmattende. Med Triss er det ikke. Jeg føler endelig … harmoni. En ro. Føl, at tingene er, som de skal være. ”
Skal du spille The Witcher 3: Wild Hunt?
Helvede ja. The Witcher 3: Wild Hunt er et af mine yndlingsspil nogensinde, og mange mennesker føler det samme. Nej, det er ikke perfekt, som tidligere nævnt, men dets fantastiske historiefortælling og dialogstruktur opvejer stærkt det glemsomme, middelmådige kampsystem. Jeg spillede det på "Death March!" eller meget hård tilstand, så jeg oplevede nogle af spillets mangler som et slag i ansigtet, men du behøver ikke at være som mig. Sæt den baby på "Bare historien!" og nyd den glatte tur.
Med det ude af vejen, skal du bare finde ud af det hvordan du vil spille det. Som tidligere nævnt er The Witcher 3: Wild Hunt det sidste kapitel i denne historie. Hvis du vil have den sande oplevelse, skal du starte med bøgerne og arbejde dig op. Hvis du ikke er til at læse, er det fint, tjek The Witcher 1 eller Netflix Witcher -serie og se, om du kan lide det. Eller du kan bare springe det hele over og gå direkte til The Witcher 3, hvilket også er ok. Der er ingen ret måde at spille på. CD Projekt Red konfigurerede The Witcher 3 på en sådan måde, at du virkelig ikke behøver at forbruge de andre bøger eller spil for at få den fulde oplevelse.
The Witcher 3: Wild Hunt vil altid have en særlig plads i mit hjerte, da det har markeret flere store livsmomenter for mig. Da jeg først købte dette spil, begyndte jeg lige at date min nu forlovede. Da jeg først slog dette spil, var vi lige flyttet ind i vores første lejlighed. Og da jeg skriver dette retrospektiv nu, er vi i gang med at købe et hus.
Så jeg er måske forudindtaget, men du skal spille det alligevel. Gå videre og smid en mønt til din Witcher.