For nylig var jeg på markedet efter en ny bærbar computer. Og mens jeg handlede hos en større forhandler, blev jeg overrasket over at opdage, at langt de fleste valgmuligheder var de samme grå og sorte farveskemaer, som var foran og centreret sidste gang, jeg købte en bærbar computer, for flere år siden. Mens både Apple og Microsoft tilbød flere farveindstillinger, såsom Gold MacBook Air og Sandstone Surface Pro (sikre valg, der allerede blev undersøgt af Rose Gold iPhones popularitet), kunne jeg ikke finde de nøjagtige specifikationer, jeg ledte efter i disse farver, især til prisen.
På en impuls købte jeg næsten alligevel Surface Pro alligevel, men den farve, jeg ønskede, viste sig at være udsolgt. Online muligheder var ikke meget bedre. I sidste ende endte jeg med en nyere version af den samme sølv Dell Inspiron, jeg har slået rundt i det sidste årti.
Jeg forstår, at bærbare computere sælges til en meget bred vifte af forbrugere, men den neutrale farvepalet lader meget tilbage at ønske. Falza Khanani, direktør for design for Dell Technologies, fortalte mig, at Inspiron er beregnet til at være "udtryksfuld og tilgængelig i en global skala." Men hvorfor er det i2021-2022, når forbrugernes valg uden tvivl er på toppen, at bærbare computere stadig er skruet ud i de samme nuancer, som vi har haft i årevis?
Svaret er mere kompliceret, end jeg havde forventet.
Hvordan bærbare producenter ser farve
Det viser sig, at der er flere store producenter, der producerer bærbare computere med et meget bredere udvalg af farver, end vi er vant til at se på hylderne i store boksbutikker og store onlineforhandlere. Vil du have en pink, der dukker op? Det har Razer og MSI. Mere af en udendørs person, der foretrækker en tåget grøn? Acer har dækket dig. Asus, der engang skubbede konvolutten med duftende bærbare computere, tilbyder blandt andet VivoBook S15 i koral, blågrøn og rød.
Designteams betragter farve som en del af "CMF" eller Color, Materials, Finish-et koncept inden for industrielt design, der taler til et produkts kromatiske, taktile og dekorative aspekter. "Vi analyserer, hvordan tendenser påvirker folks følelser, såvel som fantasien i farver og materialer," siger Ester Suh, teknisk marketingchef hos Asus. "Vores farvebeslutninger er baseret på produktdesign, og hvor vi tror, at markedet er på vej hen."
Brandon Warren, Industrial Design Director hos Razer var enig. "Set fra et designmæssigt synspunkt er vores valg af farve et udtryk for både vores samfund og vores mærke."
"Farve ses aldrig individuelt som en overfladebehandling," sagde Khanani. "Designprocessen starter altid med at besætte kunden, men jeg ville flytte samtalen fra at være farvespecifik til en samlet CMF -oplevelse."
Forbrugerne sætter tendenser - på godt og ondt
Det, der komplicerer sagerne, er, at forbrugere, der, når de foretager et betydeligt køb, har en tendens til at læne sig væk fra noget, der opfattes som prangende og kan ende med at føle sig dateret senere - ligesom de har med biler, over tid på vej mod hvide, sorte og grå. Dette forklarer delvist, hvorfor bærbare computere, der er bygget til masserne, som min Inspiron, findes i en så begrænset palet.
HP er for eksempel foruden at være en top-3-producent førende inden for industriforskning omkring bærbare finish og overflader, men tilbyder stadig stort set sorte og grå sager.
Kun to bærbare linjer viser meget afvigelse: den prisvindende Dragonfly Elite, der fås i en lidt let iriserende blå farve, og HP Spectre Series-familien, der indeholder en tablet med et elegant naturligt læderbinding og cabriolet-modeller med trim i kobber eller messing . Alle disse maskiner markedsføres som avancerede enheder.
"Vi forsøger at være forudsigelige for succes eller accept af farveindstillinger," siger Stacy Wolff, VP for Design for HP. ”Vi forsøger ikke at skubbe til en enkelt vision eller en enkelt løsning. En gamer -bærbar computer kan for eksempel have specifikationer, der ligner en virksomheds arbejdsstation, men den måde, den præsenteres på, vil se meget anderledes ud. ”
Wolff nævnte også, at HP leder efter inspiration på steder som modeugen i Milano, med det formål at bringe et nyt perspektiv på udseendet og fornemmelsen af forskellige linjer.
Design før farve
Noget af sondringen kommer også i markedssegmentering. Lenovo, der førte verdensomspændende pc-forsendelser i andet kvartal2021-2022, forpligter sig til sort. “Design er meget større end farven på produktets æstetik; hvis vi kun taler om disse emner, så taler vi om de forkerte ting, siger Brian Leonard, Vice President for Design, Intelligent Devices Group hos Lenovo. "Vi mener, at design handler om at skabe smukke og målrettede oplevelser for mennesker."
Næsten alle, der er udstyret med en bærbar computer af en it-afdeling, har fået en Lenovo ThinkPad færdig i den proprietære "soft-touch black". Selvom virksomhedsarbejdere muligvis ikke kalder det "smukt", nu i sin 8. generation, er det stadig en af de højest vurderede bærbare computere til bærbare computere derude. Leonard noterer detaljer som et integreret webcam -cover som reaktion på at se brugere, der dækker deres linser med tape, prioriteres frem for forskellige farveindstillinger.
Håb i horisonten
Virksomhedskøbere - der sætter stor pris på ensartethed - driver en stor del af markedet. Ingen, jeg talte med for denne historie, ønskede at dele, hvordan deres salgstal var opdelt med hensyn til B2B- eller B2C -salg, men de mærker, der klart har et stærkere forbrugerfokus, er dem med stærkere paletter.
“Introduktion til Mercury White og Quartz Pink til vores produktsortiment var baseret på meget feedback fra vokalfællesskabet og fortsætter på grund af samfundets støtte til disse produkter, ”sagde Travis Furst, produktchef på Razer Blade 15 hos Razer. Af alle de producenter, der er nævnt i denne historie, sælger Razer specifikt til gamer -samfundet, et B2C -marked.
I sidste ende kan en bredere udvikling og vedtagelse af farverige bærbare computere stadig være i horisonten. Mange af de unikke farver fra Asus, MSI, Razer og Acer, mens de stadig fremvises fremtrædende på deres websteder, forbliver udsolgt, hvilket indikerer, at der er forbrugernes efterspørgsel efter disse produkter. På trods af at jeg virkelig kunne lide min Inspiron, er jeg misundelig på dem, der fik fingrene i VivoBook S15 i Gaia Green. Om et par år, når jeg er på markedet igen, vil jeg have øje med, hvilke nye CMF -muligheder der er, men jeg vil stadig lede efter farve.