De fleste mennesker forbinder amerikanerne med handicaploven med fysiske, infrastrukturelle ændringer, der skal foretages i bygninger eller andre spillesteder, men da definitionen på handicap udvides, indser folk, at 'tilgængelig' også gælder ting som websteder og stemmegenkendelse.
I dette tilfælde gør teknologigiganten Google en indsats for at forbedre sin stemmegenkendelsessoftware med Project Euphonia. Project Euphonia er et initiativ til at optage stemmeprøver fra frivillige og analysere dem, så mennesker med ALS, neurologiske lidelser og andre talevansker kan udnytte deres smarte enheder med lethed af et 'typisk' individ.
Hvorfor meldte jeg mig
En lammet venstre stemmebånd og asymmetrisk tunge på grund af en hjernesvulst har resulteret i min talesygdom Dysarthria. Min slørede tale og svage stemme gør det svært for venner og familie at forstå eller høre mig-især i et overfyldt rum. Dette gjorde mig til en førende kandidat til Project Euphonia, så jeg meldte mig frivilligt, så snart jeg læste om det. Jeg optog prøver på et rudimentært websted og gentog 4.500 sætninger fra 'Hvordan kommer jeg til Mountain View, Californien?' Til 'Afspil sange af Cardi B'.
Udover at opfylde Project Euphonias kriterier, meldte jeg mig frivilligt, fordi jeg første gang blev introduceret til det førende stemmegenkendelsesprogram Dragon Naturally Speaking i 1997-og det mislykkedes spektakulært. Gennem årene har jeg prøvet analoge programmer på Assistive Technology Lab på Boston's Children's Hospital samt opdaterede versioner af Trække på, og selvom denne software har gjort store fremskridt, kæmper den stadig for at finde min stemme.
Dette er problematisk af to grunde: Jeg er en forfatter med mangel på finmotorik, så jeg skriver med den ene hånd eller langsomt med to, hvis jeg er træt. Med tre selvudgivne digtebøger, et erindringsbog og en samling upublicerede linkede historier til mit navn, gyser jeg af at tænke på, hvor meget mere jeg kunne have produceret, hvis maskinskrivning ikke var en så fysisk besværlig opgave.
Den anden grund til, at sub-par stemmegenkendelse skaber en barriere for mig, er på grund af spredningen af stemmeaktiverede produkter i hjemmet og på telefoner. Bare ved at bruge min historie, hvis jeg kunne få adgang til computere og smarte enheder, som de var beregnet til at blive brugt, ville det give mig mere fritid, give mig mulighed for fuldstændigt at udføre opgaver og potentielt ændre min måde at leve på.
Projekt Euphonia: Hvordan fungerer det?
Så hvordan fungerer Euphonia? Efter at have downloadet en prototype -app med en personlig talegenkendelsesmodel til min telefon, placerede jeg telefonen ved siden af min bærbare computer og dikterede den; da jeg gjorde dette, så jeg alt, hvad jeg sagde, vises i mit Google Doc på min bærbare computer. Jeg gjorde dette i et par måneder og optog sætninger fra en roman, jeg skrev, og rettede eventuelle unøjagtigheder for Google ved hjælp af appen.
Efter flere måneder uden at have optaget sætninger, færdiggjorde jeg det første udkast til en roman - 20.000 ord - ved hjælp af appen. Dette er ikke at sige, at det er fejlfrit; for hver time, jeg skriver, skal jeg gå tilbage og bruge en time på at foretage mindre rettelser. Men jeg har ikke noget imod det, fordi Euphonia er i en beta -fase, og i stedet for at træge 100 ord pr. Dag ud, genererer jeg 500 ord om dagen.
Så er der det faktum, at Euphonia ikke var designet til tekstbehandling - det er mere til deklarative kommandoer - og min skrivestil er, hvad de kalder en 'bukser' (flyve ved siden af dine bukser), så jeg har mange pauser fordi jeg ikke ved, hvordan en sætning ender - du ved, ligesom Michael Scott. Når jeg ved, hvad jeg vil sige, er det dog som i tekster, e -mails eller at give instruktioner til min assistent, det langt den mest præcise talegenkendelse, jeg nogensinde har brugt.
Når institutioner som Google giver en stemme til handicappede i at designe fremtidens arkitektur og lade dem forblive sig selv i stedet for at forsøge at konvertere dem til noget 'normalt', giver det mig håb om, at i humanistisk tidsalder vil humanismen sejre.
Hvis du gerne vil besøge Project Euphonia -webstedet eller har en talehæmning og ønsker at bidrage med en stemmeprøve, kan du gå til dette link: https://sites.research.google/euphonia/about/